GRAN LOGIA DE ANTIOQUIA (1934-1948)

 14 AÑOS DE MASONERÍA ENTRE RIVALIDADES Y CISMAS

         

Por Iván Herrera Michel

                        

La Gran Logia del Departamento de Antioquia nació en Medellín el 16 de diciembre de 1934, como consecuencia de una disputa que había comenzado en Bogotá y que mezclaba rivalidades políticas, elecciones Masónicas y conflictos de jurisdicción, que estallaron el 7 de agosto de 1933, cuando la elección del Gran Maestro de la Gran Logia de la República de Colombia, con sede en Bogotá, terminó empatada a 21 votos entre Tulio Rubiano y Alberto Dupuy. El sorteo favoreció a Rubiano, pero no consiguió reconciliar a los Hermanos. Lo que comenzó como una disputa política entre los seguidores de Enrique Olaya Herrera y Alfonso López Pumarejo terminó, 16 meses después, con 3 Logias reunidas en Medellín fundando una nueva Obediencia Masónica, que solo sobreviviría hasta 1948.

                

Para entender cómo aquel episodio bogotano terminó relacionado con la creación de una Gran Logia en Antioquia hay que retroceder un poco. La Gran Logia de la República de Colombia había sido fundada el 19 de febrero de 1922, y 11 años después enumeraba bajo su jurisdicción a los Departamentos de Cundinamarca, Cauca, Huila y Nariño, además de las divisiones administrativas de Meta, Vaupés, Putumayo y Caquetá. Antioquia para entonces pertenecía a la Serenísima Gran Logia Nacional de Colombia, con sede en Cartagena.

              

Las tensiones políticas se dispararon el 7 de agosto de 1932 cuando Echandía denunció que en la asamblea de ese día se habían utilizado maniobras para asegurar una mayoría mediante la exclusión de las Logias Propagadores de la Luz No. 1, Luz de Girardot No. 2, Murillo Toro No. 3 y Filantropía Bogotana No. 5. Desde entonces, la discusión sobre quién podía votar quedó en el centro del conflicto.

                 

Al año siguiente, la situación empeoró. En la elección del 7 de agosto de 1933 se cuestionó que algunos Masones cercanos a Echandía hubieran quedado por fuera mientras participaban otros cuya regularidad se discutía. Intentando dar un respiro a los ánimos exaltados el Ex Gran Maestro Marco Tulio Amorocho propuso suspender la asamblea, pero fue rechazada la iniciativa y se llegó al empate entre Rubiano, identificado con el olayismo, y Dupuy, candidato del sector lopista.

                   

El 4 de octubre de 1933, Echandía y sus partidarios se reunieron con las 4 Logias excluidas y acordaron celebrar otra asamblea el 23 de octubre en el templo Masónico de Bogotá y constituir la “Legítima y Regular” Gran Logia de la República de Colombia, con Echandía como Gran Maestro. Rubiano respondió el 10 de noviembre ordenando abatir las Columnas de las 4 Logias y suspender definitivamente de la Orden a Echandía y a los integrantes de su sector, invocando las causales de cisma, rebelión y conspiración contra la Gran Logia.

                    

La consecuencia práctica fue considerable. La obediencia dirigida por Rubiano quedó con 4 Logias. Dos de ellas, Estrella de Pubenzá, en Popayán, y Estrella del Combeima, en Ibagué, atravesaban dificultades de membresía que podían comprometer su legitimidad. Como se requerían por lo menos 3 Logias regularmente constituidas para sostener una Gran Logia, el problema alcanzaba su propia continuidad institucional.

                   

Rubiano impulsó entonces nuevos Talleres con Maestros Masones procedentes de la antigua Estrella del Tequendama. Así aparecieron las Logias Lealtad, el 4 de enero de 1934, Fraternidad y Veritas Vincit, el 22 de septiembre, y Francisco de Paula Santander, el 1 de noviembre, en una política de expansión Logial que se extendió hacia otras regiones. Pero fundar Logias en territorios reclamados por otras Obediencias abrió nuevos frentes y el 27 de agosto de 1934, la Serenísima Gran Logia Nacional de Colombia, con sede en Cartagena, decidió apartarse del tratado de amistad y reconocimiento suscrito el 11 de agosto de 1921. La división bogotana ya tenía consecuencias nacionales.

                

El 13 de septiembre de 1935, Américo Carnicelli acudió a una reunión en Cali para promover un tratado de la Gran Logia Occidental de Colombia, de esa ciudad, con la Gran Logia presidida por Rubiano. La propuesta contemplaba que Bogotá cediera Cauca y Nariño a la jurisdicción caleña y que esos territorios pudieran organizar sus propias Grandes Logias cuando contaran con suficientes Talleres. También buscaba relaciones con Antioquia y Caldas, el reconocimiento de otras Grandes Logias departamentales, la defensa de la legitimidad institucional y la asistencia a un próximo Congreso Masónico convocado desde Bogotá. Cali rechazó la propuesta y reconoció a la Obediencia encabezada por Echandía, al igual que lo hicieron las Grandes Logias de Barranquilla y Cartagena.

                   

Y aquí llegamos a Medellín.

                  

La Logia Sol de la Montaña No. 8, de Medellín, constituida en 1922 y vinculada a la Serenísima Gran Logia Nacional de Colombia, con sede en Cartagena, siendo Gran Maestro Luis H. Delgado, sufría sus propios conflictos. Un grupo de sus miembros cuestionó la conducción de su Venerable Maestro Fernando Estrada, a quien atribuían métodos arbitrarios, incumplimientos de las normas y hostilidad hacia la nueva Logia Claridad No. 12. Estrada era además un personaje bastante singular. Optómetra de profesión, astrónomo y estudioso de la egiptología, fue el promotor de la construcción del célebre Palacio Egipcio del barrio Prado de Medellín, cuyas obras comenzaron en 1928. Aquel edificio, inspirado en la arquitectura del antiguo Egipto, todavía constituye uno de los testimonios más curiosos de la vida intelectual y cultural de la Medellín de comienzos del siglo XX.

                  

Una comunicación suscrita por los Hermanos M. R. Carling, Gabriel Tobón Correa, Carlos Jaramillo Gil y Arturo Uribe Arbeláez dejó constancia del malestar anunciando que dejaban la Logia Sol de la Montaña para incorporarse a la Logia Claridad, en donde esperaban encontrar una actividad más dinámica y un ambiente fraternal más acorde con sus aspiraciones. En ese ambiente, y con la intervención de Carnicelli, se organizaron en Medellín las Logias Fiat Lux No. 14 y Victoria No. 15. Ambas recibieron sus Cartas Patentes de la Gran Logia de Bogotá el 2 de diciembre de 1934. Y a continuación, el 16 de diciembre, Claridad No. 12, Fiat Lux No. 14 y Victoria No. 15 constituyeron la Gran Logia del Departamento de Antioquia, con sede en Medellín. Su organización se apoyó en los Decretos 6 y 7, expedidos el día anterior por la Obediencia dirigida por Rubiano.

Un manifiesto, cuyo original hoy se conserva en la Livingston Masonic Library de Nueva York, fechado en Medellín el 16 de diciembre de 1934, suscrito por A. Carlos Fetonti, Gran Maestro; Rubén Uribe, Gran Fiscal Orador, y Juan Vallejo P., Gran Secretario, anunciaba al mundo Masónico una institución soberana e independiente, con autoridad sobre sus Logias simbólicas y autonomía frente a cualquier Supremo Consejo u otro cuerpo que pretendiera ejercer dominio ritual o administrativo sobre ella. También declaraba sus principios, el reconocimiento de un ser supremo, la conservación del secreto y del simbolismo de la Masonería operativa, la organización en los 3 Grados simbólicos, la leyenda del tercer Grado y la presencia del Volumen de la Ley Sagrada. Añadía fines benéficos y educativos, veneración del creador y exclusión de controversias políticas y religiosas de carácter sectario. En materia territorial, defendía una jurisdicción exclusiva y expresaba que respetaría los territorios ocupados por otras Grandes Logias legalmente constituidas. El manifiesto aparecía firmado por Carlos Fetonti como Gran Maestro, Rubén Uribe como Gran Fiscal Orador y Juan Vallejo P. como Gran Secretario.

                                           

Mientras tanto, en Bogotá comenzaban a cerrarse las heridas. El 17 de agosto de 1936, los sectores olayista y lopista acordaron su reunificación. De ese acercamiento surgió la Gran Logia de Colombia de Antiguos, Libres y Aceptados Masones. Entre las decisiones de aquel arreglo figuraba reconocer que correspondía a la Serenísima Gran Logia Nacional de Colombia, con sede en Cartagena, expedir la Patente de la Gran Logia de Antioquia, porque Antioquia y Caldas habían estado bajo su jurisdicción en 1934. La documentación histórica señala, además, que en aquella reunión participaron las 5 Grandes Logias existentes en Colombia, incluida la del Departamento de Antioquia. La discusión sobre las jurisdicciones, por tanto, no era una cuestión secundaria ni quedó resuelta de manera definitiva con la reconciliación bogotana.

                             

La reconciliación bogotana obligaba a revisar las consecuencias de la disputa, pero el arreglo no puso fin a los problemas de jurisdicción. Para comprender la trayectoria antioqueña resulta especialmente útil la periodización de Mario Arango Jaramillo en “Notas sobre la historia de la Masonería antioqueña”, publicado en el Repertorio Histórico de la Academia Antioqueña de Historia, n.º 44, julio-septiembre de 2004, pp. 54 y 62-63, que considero lo mejor que se ha escrito historiográficamente sobre este episodio. Allí se distinguen la antigua dependencia de la Gran Logia Provincial de Jamaica, hasta 1833, la vinculación a la Obediencia de Cartagena entre 1833 y 1934, la etapa de autonomía antioqueña entre 1934 y 1948, aunque discutida desde 1941, y la posterior dependencia de la Gran Logia de Colombia, con sede en Bogotá.

                   

En 1941 Bogotá promovió en Medellín, pasando por encima de la jurisdicción que reclamaba la Gran Logia departamental, las Logias Iris del Aburrá y Santa Helena. Iris del Aburrá se instaló el 6 de septiembre de ese año con asistencia de altas dignidades de Bogotá, mientras Santa Helena lo hizo pocos días después. Su Venerable Maestro fue John Garther Restrepo. No obstante, aquellas fundaciones no significaron la desaparición inmediata de la Gran Logia antioqueña, que continuó trabajando.

                 

La controversia quedó registrada también en disposiciones institucionales. Entre ellas se encuentran el Decreto 245 del 5 de noviembre de 1941 y la Resolución del 5 de junio de 1943, en la que se solicitó la intervención del Supremo Consejo del Grado 33 para buscar una solución al litigio. La sola secuencia de estos documentos muestra que el desacuerdo sobre las jurisdicciones antioqueñas había dejado de ser una diferencia pasajera y se prolongaba, al menos, hasta mediados de 1943.

                  

En 1943 funcionaban en Medellín 6 Logias repartidas entre 2 jurisdicciones. 4 dependían de la Gran Logia del Departamento de Antioquia, Claridad, Fiat Lux, Victoria y José Janer Grau. Las otras 2, Iris del Aburrá y Santa Helena, obedecían a la Gran Logia de Colombia con sede en Bogotá. La presencia de José Janer Grau amplía la relación de los 3 Talleres fundadores de 1934. Sin embargo, las fuentes examinadas no permiten fijar con certeza la fecha de su constitución, identificar a todos sus dirigentes ni establecer el destino individual de cada una de las 4 Logias antioqueñas después de 1948.

                   

El enfrentamiento institucional coincidió con un ambiente social adverso. En Antioquia, las campañas antimasónicas del clero, especialmente las vinculadas a monseñor Miguel Ángel Builes, contribuyeron a la estigmatización pública de la Masonería. A ello se sumaron las divisiones internas en las que aparece Fernando Estrada Estrada, asociado a las pugnas entre los Masones de Medellín y a los acercamientos con Bogotá. La memoria institucional antioqueña relaciona ambas presiones con el debilitamiento de su Gran Logia. Es una explicación histórica atendible, aunque todavía harían falta actas y correspondencia de la época para establecer el peso exacto de cada factor.

                     

La fecha final resulta particularmente significativa. En 1948, año del asesinato de Jorge Eliécer Gaitán y del agravamiento de la violencia política colombiana, la Gran Logia del Departamento de Antioquia abatió columnas. La coincidencia cronológica invita a investigar si el clima de persecución, polarización y violencia incidió directamente en esa decisión. Pero sería apresurado presentar el 9 de abril como causa demostrada del cierre sin un acta, una comunicación o un testimonio contemporáneo que establezca ese vínculo. Tampoco conocemos todavía el día y el mes exactos del abatimiento, aunque el año de 1948 de su desaparición para siempre si está suficientemente documentado con fuentes sólidas.

                    

Hay, además, una ironía documental. Américo Carnicelli, quien había intervenido en la organización de los Talleres que dieron origen a la Gran Logia de 1934, no incorporó después su historia en la reconstrucción que publicó de la Masonería colombiana. La omisión, señalada también por la memoria institucional antioqueña, obliga a leer críticamente los relatos construidos desde las Obediencias que finalmente conservaron mayor continuidad y archivos. Los silencios de una historia institucional pueden ser tan reveladores como sus decretos.

     

Las diferencias políticas habían cruzado las puertas del Templo. Y, cuando las Columnas antioqueñas se abatieron en 1948, dejaron también una reflexión que sigue abierta sobre lo que ocurre cuando la fraternidad queda atrapada entre las rivalidades de sus autoridades.

    

Revista The Cabletow, vol. XII, n.º 12, Manila, Filipinas, mayo de 1935, pp. 247-249. Órgano oficial de la Gran Logia de las Islas Filipinas. Publica el artículo "A New Grand Lodge in Colombia", en el que se registra el nacimiento de la Gran Logia del Departamento de Antioquia, fundada en Medellín el 16 de diciembre de 1934, y las controversias jurisdiccionales que acompañaron su creación.